Raw

　80年代最先端のテクノロジーによるプログラミングを多用したサウンドの第一印象は、ヒップでクール。しかし、その打ち込みサウンドが奏でるのは、ゴスペル、ジャズ、ブルースの香りがムンムンする70年代のR&Bやソウルだ。新しい感覚でプレイされるアフロアメリカン達の体内を流れる古き良き音楽。これが初期デフジャムサウンドの真骨頂だ。手の込んだ音作りの隅々に溢れる芳醇なJazzやR&Bの香りがニューヨークシティの伝統を感じさせる。

　ゴスペルに根ざした力強いボーカルでソウフフルなバラードやファンキーなリズムナンバーを歌い分けるアリソン。彼女の経歴には詳しくないが、これがデビュー作とは全く思えない実力派シンガーだ。O.J.ジョーンズ、C.スタンレー、J.ブラウンらの豪華コーラス隊との伝統的なスイートソウルマナーに則ったコラボレーションもお見事。ただ、アリソンのボーカルにかかる強いエコーが少々興ざめ。シグマスタジオのようにラフでRawなミックスにして欲しかった。

　デフジャムの社長ラッセルシモンズらのプロデュースによる本作は、80年代ソウルシーンにおける伝統回帰主義を象徴する名作と言える。