2001年宇宙の旅 [DVD]

「２００１年宇宙の旅」は、そうした映画の特性を教えてくれる作品の一つだと思います。

　とにかく台詞の少なさは驚異的。そして、そのことが少しも不自然ではないということが、何よりも素晴らしいのでは。決して「前衛的」な映画ではないのです。

　ともすればストーリーの難解さ、のみが喧伝されがちですが、少なくとも木星に到着するまでは一級のエンターティメントです。ラスト近くはちょっと驚く人もいるかもしれませんが、ここは無心に映像を楽しみましょう。少なくとも退屈だったり苦痛を感じたりすることはありません。作り手の独りよがりなところは全くない、きちんと観客のことを考えた作りになっています。

　日本公開時は、初動の観客動員率は高く、それから激減。しばらくして持ち替えしたと聞きました。多分、楽しいＳＦ映画を期待→予想とは違う映画という口コミが流れ敬遠ムード→本当の面白さが知られ、再び観客戻る　というような状況だったのではないでしょうか。やはり、優れた作品の真価は必ず理解されると信じたいです。レンタルビデオのない時代では、世界各国で何度もリバイバル上映され、必ず収益を上げた「ロングセラー」映画です。先入観は捨てて、ぜひぜひ「楽しんで」ください。

猿が空に投げた骨が宇宙船になる場面は有名だが、それに続く、宇宙船内に浮ぶペンは、細長い形状のアナロジーを保ちつつ、ヴィークルからメディアへの移行の暗喩となる（評論家・浜野保樹氏の指摘）。更にペンの背後にはテレビが見え、宇宙船を迎える宇宙ステーションは、フィルムのリールに似ている。この映画は、映画自身の自画像なのではないか。試しに以下、この解釈に沿って見ていきたい。

猿と人類の前に突如現れる謎の物体モノリスは、ジョン・マックラッケンJohn McCrackenのミニマル・アートにヒントを得たらしい。宇宙の未知の闇のような漆黒の直方体。その幾何学性は理性の象徴とも思える。
モノリスに触れた猿が、死骸の骨が獲物を狩る道具になることに気づく場面で、猿が想像の中で獲物を倒す映像が被さるのは、想像力の重要性を感じさせる。逆に、人類がモノリスに出遭った時にするのは、カメラでの撮影。想像力は機械に代理されている（人に親しみ易く設計されたＨＡＬは人間性を代理）。その点、船内でデッサンをするボーマン船長は重要な存在となる。

モノリスは、映画のスクリーンに形状が似ている。ボーマンがモノリスに突入する場面は、宇宙ステーションの長方形の入り口に入る場面と連動しているのだ（ヴィークルからメディアへ）。その先の未知の惑星は、猿のいた原始地球を、異なる色の眼差しで感覚したものなのではないか？
生と死を俯瞰する白い部屋で割れるグラスが象徴する、物質の限界。そして映画は自らの原点へ、「無垢、忘却、自ら回る車輪」（ニーチェ）である幼子の眼差しへと回帰する。

　同じような時期に宇宙や人間、神（宗教）を扱った小説にカート･ヴォネガットの『タイタンの妖女』があります。僕はこっちのほうが好きです。この映画よりはやく出版されたにもかかわらず、この本では、科学の限界が明らかになり、もはや宇宙にロケットを打ち上げることが国の威信をあげることにも何にもならなくなった時代を描いています。その点でこの映画よりも現在の状況を正確にとらえているように思えます。それから、「進化」もいいけど本当に愛すべきは日々の生活、人との絆、人間そのものではないか？という問いかけはすごく共感できます。　
　この映画を見てなんかしっくりこなかった人は『タイタンの妖女』をちょっと読んでみたらいかがでしょう。『20世紀少年』などもあわせて読むと、今１０代、２０代の視聴者もこの映画が公開されたのがどんな時代だったかということが少しわかって別の見方ができるようになるかもしれません。
　
　とにかくこれを見る人の生きた時代によって見方が大きく変わる作品ではないかと思います。科学的ロマンを感じる人もいれば聖典の持つオーラに魅了される人もいれば、近代の思想が解体した現代において「まだこんなこと考えていたのか」と感じる人もいるでしょう。